În luna mai, CEO-ul Chrysler, Al Gardner, le-a spus membrilor mass-media care s-au adunat pentru a afla despre planurile de produse ale Fiat Chrysler (FCA), potrivit cărora Chrysler nu ar mai trebui să fie considerat un brand de lux sau un brand premium, ci mai degrabă, un brand mainstream. Ei bine, am un os ușor de ales cu această abordare.

Pe de o parte, am înțeles de ce FCA face acest lucru. FCA a desemnat Dodge, care anterior a fost gândită ca brandul mainstream, ca mai mult ca o marcă sportivă / performantă. Deci, aceasta lasă Chrysler să umple golul. Problema este că oamenii s-au gândit de mult timp la Chrysler ca la un brand de lux, indiferent de câte minivane și subpar main sedan-uri de talie medie (tuse, Sebring, tuse) pe care le-a vândut.

Se pare că Chrysler crede și el în acest fel. Sigur, cea mai nouă iterație a celor 200 este poziționată ca o mașină de dimensiuni medii, dar este comercializată ca o mașină de lux. Sedanul cu dimensiune completă 300 este, de asemenea, poziționat ca o alternativă de lux la Dodge Charger.

În plus, Dodge nu renunță pe deplin la vehiculele neperformante, deoarece va continua să vândă crossover-ul Journey și SUV-ul Durango.

Deci, ce este Chrysler? Este un brand de lux sau un brand mainstream sau ambele?

Acum este un brand cu doar trei produse de vânzare - minivanul 200, 300 și Town & Country. Sigur, o mașină compactă și două SUV-uri crossover - unul de dimensiuni medii, unul full-size - sunt pe drum și ar putea lua marca într-o direcție mai mainstream în funcție de preț și conținut. Dar aș presupune că ar fi agitați pentru a le diferenția de modelele Dodge, chiar dacă prețul este considerat accesibil.

În general, îmi place planul general al Fiat Chrysler de revizuire a portofoliului de produse. Faptul că Ram și Jeep se concentrează pe camioane și SUV-uri este exclusiv sens, la fel ca omorârea mărcii SRT și mutarea acestor mașini înapoi în marca Dodge. Să te concentrezi pe Fiat pe mașinile „urbane” este, de asemenea, o mișcare bună.

Dar planul lasă FCA fără o marcă obișnuită de linie completă, un la Chevy sau Ford. Dodge este cel mai apropiat, dar dacă doriți un sedan de dimensiuni medii sau un minivan cu o insignă Dodge, acum sunteți fără noroc. Va trebui să cumpărați Chrysler. Dacă doriți un model compact, sigur, puteți cumpăra un Dodge Dart, dar pentru o „mașină de oraș”, veți cumpăra Fiat.

Desigur, clienților ar putea să nu le pese, iar majoritatea dealerilor Chrysler vor fi chiar lângă magazinul Dodge. Dar simt că există o criză de identitate aici. Dodge este acum brandul mainstream / performanță, în timp ce Chrysler trebuie să completeze celelalte sloturi mainstream și să fie un pic de lux? E ciudat.

Nu ar fi mai bine ca Dodge să fie ca Chevy - un brand mainstream cu anumite modele performante - și să lase Chrysler să continue să fie o marcă „de lux”, așa cum au perceput-o clienții (cel puțin înainte de vremurile dezastruoase din Cerberus Capital Management)?

În mod clar, Chrysler speră să blocheze o gamă mai mare de cumpărători, cu această abordare, și este adevărat că brandul a pierdut o luciu de lux în ultimii ani, datorită modelelor precum Sebring / ultimul gen 200. Dar simt că dacă Chrysler ar fi poziționat ca un concurent Cadillac, cu Dodge menit să lupte cu Ford și Chevy (la fel ca pe vremuri), Fiat Chrysler ar avea un mesaj și mai puternic pentru a-și aduce încercarea de a reveni la respectabilitate.

Chrysler s-ar contracara, spunând că vechile căi nu contează, iar încercarea unei noi abordări va face o treabă mai bună de a scoate mesajul. Dar dacă îmi zgârie capul, mă întreb dacă Chrysler este sau nu un brand „de lux”, cum ar fi John și Jane Q. Public?