Tranzitul public poate fi un economisitor foarte mare pentru navetiști, dar asta nu înseamnă că este ieftin. Sistemele de autobuz au costuri de capital și de exploatare semnificative care trebuie luate în considerare la proiectarea sistemelor de tranzit public.

Costuri capitale

Pentru agenția medie de tranzit locală, achizițiile de autobuz reprezintă cea mai mare parte a tuturor costurilor de capital - cheltuielile fixe necesare pentru a scoate un proiect din teren. Costul fiecărui vehicul depinde de o varietate de caracteristici, inclusiv dimensiunea și producătorul, dar cel mai important factor este de obicei ce tip de sistem de propulsie folosește autobuzul.

Autobuzele diesel sunt cel mai obișnuit tip de autobuz din Statele Unite și costă în jur de 550.000 USD pe vehicul (conform unui studiu din 2016). Autobuzele alimentate cu gaz natural devin tot mai populare și costă puțin mai mult decât vehiculele pe motorină. Autobuzele hibride, care combină un motor pe benzină sau diesel cu un motor electric asemănător unui Toyota Prius, sunt mult mai scumpe decât gazele naturale sau autobuzele diesel. În 2011, sistemul de tranzit din Greensboro, Carolina de Nord, a cheltuit 714.000 de dolari pentru fiecare dintre vehiculele sale hibride. Autobuzele electrice sunt cele mai scumpe de pe piață, costând în jur de 800.000 USD pe vehicul. Cu toate acestea, din cauza costurilor reduse de întreținere și combustibil, acestea devin mai frecvente în orașele din țară.

Agențiile de tranzit plătesc, de regulă, costul integral al fiecărui autobuz în față, mai degrabă decât să împrumute bani, așa cum fac oamenii de multe ori atunci când cumpără o mașină. Guvernul federal plătește o mare parte din costuri pentru achizițiile de autobuze, restul fondurilor venind de la state, agenții guvernamentale locale și sisteme de tranzit local. Întrucât nu există rareori un serviciu de datorii, costul de achiziție al unui autobuz pe an este egal cu prețul de achiziție împărțit la durata de viață utilă a autobuzului, care este de obicei 12 ani.

Costuri de operare

Pe lângă plata autobuzului, agențiile de tranzit trebuie să plătească pentru a opera autobuzul. De obicei vorbim despre costul de operare pe oră de venituri - cât costă să conduci un autobuz în serviciu timp de o oră? Costurile de operare variază în funcție de oraș; unele sunt relativ mari (215 dolari pe oră în New York City și 195 $ pe oră în San Francisco), în timp ce altele sunt destul de mici (110 USD pe oră în Dallas și 90 $ pe oră în San Diego).

Dintre aceste costuri, majoritatea este constituită din salariile și prestațiile angajaților - aproximativ 70 la sută. Pe lângă șoferi, agențiile de tranzit angajează mecanici, supraveghetori, programatori, personal de resurse umane și alți angajați administrativi. Unele sisteme de tranzit - inclusiv Honolulu și Phoenix - încearcă să economisească bani prin contractarea operatorilor privați. Între timp, New York City, Los Angeles, Houston și multe alte orașe operează direct serviciul.

Când luați în considerare cât de scump este să funcționați autobuzele, costul pentru fiecare pasager poate fi destul de mare atunci când vehiculele sunt destul de goale. De exemplu, dacă pe parcursul unei ore un autobuz transportă doar șase persoane, ar putea costa cu ușurință agenția de tranzit până la 20 USD pentru fiecare pasager. Pe de altă parte, un autobuz complet care transportă 60 de persoane pe oră ar putea costa agenția cât mai puțin de doi dolari pe pasager, o sumă comparabilă cu un tarif tipic de autobuz.

Costurile de combustibil sunt, de asemenea, o parte importantă a costurilor de exploatare ale unui sistem de tranzit. Prețul motorinei și al energiei electrice variază în timp; folosind medii istorice, însă, oamenii de știință au stabilit că vehiculele electrice sunt mai ieftine să funcționeze de-a lungul vieții lor în comparație cu vehiculele diesel. Autobuzele electrice necesită, de asemenea, mai puțină întreținere, deoarece acestea nu au niciodată nevoie de schimbări de ulei sau înlocuitori de filtru. Ținând cont de toate acestea, un studiu al Universității Columbia din 2016 a plasat costul pe viață al unui autobuz electric la 1, 18 milioane dolari, iar costul vieții unui autobuz diesel la 1, 35 milioane dolari.