Una dintre deciziile pe care agențiile de tranzit trebuie să le ia atunci când decide ce fel de autobuze să achiziționeze este dimensiunea. Autobuzele de dimensiuni standard, care de regulă au treizeci și opt de locuri cu alte nouăsprezece locuri disponibile pentru stande în condiții normale, sunt mai mult decât suficiente pentru majoritatea aplicațiilor de tranzit urban din Statele Unite. Cu toate acestea, în câteva cazuri, este necesară o capacitate mai mare decât cea oferită de autobuzele de dimensiuni standard. Capacitatea suplimentară, când factorii cu sarcină mare o impun, poate fi asigurată fie de autobuze articulate sau cu două punți. Desigur, o capacitate suplimentară ar putea fi asigurată și de autobuzele care operează mai des - o alegere mai bună pentru pasageri decât autobuzele mai mari operate mai rar, dar dificil de realizat în condițiile financiare cronic, în care majoritatea agențiilor de tranzit se găsesc. Presupunând că frecvența îmbunătățită nu este o opțiune, sunt autobuzele articulate sau cu etaj dublu o alegere mai bună pentru a oferi o capacitate mai mare?
Diferența dintre autobuzele articulate și cele cu platformă dublă
Autobuzele articulate au cel mai adesea șaizeci de metri, deși în unele zone s-au încercat versiuni de șaizeci și cinci de metri și chiar mai lungi. Autobuzele articulate, numite autobuzele „bendy” din Regatul Unit, constau aproape întotdeauna din două secțiuni, o secțiune față cu două osii și o secțiune din spate cu o axă, conectate printr-o îmbinare flexibilă. Autobuzele cu etaj dublu sunt autobuze standard de patruzeci de metri, cu un al doilea rând adăugat.
Utilizarea autobuzelor articulate în Regatul Unit
În timp ce autobuzele articulate devin tot mai frecvente în Regatul Unit, autobuzele cu etaj dublu sunt încă mai frecvente. Este interesant de menționat că autobuzele articulate au fost interzise în Marea Britanie până în 1980.
Utilizarea autobuzelor Double-Decker în Statele Unite
Istoric, utilizarea autobuzelor cu două platforme în Statele Unite a fost limitată la utilizările turistice în locuri precum Los Angeles. Cu toate acestea, începând cu sfârșitul anilor 2000, utilizarea autobuzelor cu două punți a crescut, cu o desfășurare mare în Las Vegas, precum și cu contingente mai mici în Seattle (Tranzitul comunitar al județului Snohomish) și Victoria, BC. De asemenea, călătoriile interurbane operate de Megabus folosesc autobuze articulate.
De ce nu au fost utilizate mai mult autobuzele cu etaj dublu în Statele Unite? În primul rând, niciunul nu este fabricat în prezent în Statele Unite. Agențiile de tranzit care folosesc bani federali pentru a cumpăra autobuze, ceea ce o fac majoritatea, trebuie să respecte Legea Buy America. Ar fi nevoie de o comandă semnificativă pentru a atrage un producător în acest sens. În al doilea rând, instalațiile de întreținere și garajele ar trebui reconstruite complet - o cheltuială enormă care nu ar fi justificată decât dacă autobuzele cu două punți ar fi clar superioare autobuzelor articulate. După cum descrie secțiunea următoare, nu este cazul. În al treilea rând, suprapunerile scăzute și semnalele de trafic fac ca autobuzele cu două punți să fie greu de utilizat în Statele Unite. Ocazional autobuzele cu etaj dublu lovesc pasaje cu rezultate tragice.
Ce tip de autobuz este mai bun?
Autobuzele articulate prezintă, în general, mai multe avantaje față de autobuzele cu etaj dublu, ceea ce contribuie la explicarea motivului pentru care au devenit mai frecvente în Regatul Unit, Irlanda și alte zone care în mod tradițional au fost dominate de dubla punte. Principala este capacitatea - combinarea camerei preluate de scări într-un etaj dublu și lipsa încăperii de cap care împiedică standurile de pe puntea superioară înseamnă că autobuzele articulate pot reține cu aproximativ 50% mai multe persoane decât podurile duble (la un capacitate extremă, 120 versus 80). Un alt avantaj este că autobuzele articulate evită problemele de siguranță asociate persoanelor care urcă scările autobuzului cu două poduri în timp ce vehiculul este în mișcare. Autobuzele articulate se pot îmbarca mai rapid, deoarece pot avea uși din ce în ce mai largi, au o rază de rotire mai bună și, în general, o economie de combustibil mai bună datorită centrului de greutate mai mic. În cele din urmă, autobuzele articulate oferă o accesibilitate mult mai bună pentru persoanele în vârstă și persoanele cu dizabilități, deoarece autobuzele cu etaj dublu etaj au foarte puțin spațiu la primul nivel din cauza scării și a puțurilor roților.
Desigur, autobuzele articulate au nevoie de mai mult spațiu pentru bordură datorită lungimii lor mai lungi.
Aceste criterii de mai sus fac ca autobuzele articulate să fie alegerea optimă pentru tranzitul rapid al autobuzului. În plus, presupunând că autobuzele articulate cu o putere adecvată a motorului tind să fie operate cu o viteză mai mare. Este posibil ca șoferii să se simtă mai siguri conducând autobuze articulate la viteză mai mare, deoarece se simt mai stabile.
În general, în timp ce autobuzele cu dublu pod au autobuzele articulate evident turistice sunt o alegere mai bună pentru tranzitul de mare capacitate, din motivele de mai sus.
