În 1573, un grup de muzicieni și intelectuali s-au reunit pentru a discuta diverse subiecte, în special dorința de a reînvia drama greacă. Acest grup de indivizi este cunoscut sub numele de Camerata florentină. Voiau să fie cântate linii în loc să fie pur și simplu rostite. De aici a venit opera, care a existat în Italia în jurul anului 1600. Compozitorul Claduio Monteverdi a fost un important contribuitor, în special opera sa „Orfeo”. Aceasta a fost prima operă care a obținut aclamarea publicului.

La început, opera a fost doar pentru clasa superioară sau aristocrați, dar în curând chiar publicul larg a patronat-o. Veneția a devenit centrul activității muzicale în perioada barocă. În 1637, aici a fost construită o operă publică. Pentru operă au fost dezvoltate diferite stiluri de canto, cum ar fi:

• Recitativ: imitând modelul și ritmul vorbirii.
• Aria: Un personaj exprimă sentimentele printr-o melodie curgătoare.
• Bel canto: italiană pentru „cântarea frumoasă”.
• Castrato: În perioada barocă, băieții tineri au fost castrați înainte de a ajunge la pubertate pentru a evita adâncirea vocii. Principalele roluri ale operei au fost scrise pentru castrato.

Bazilica Sf. Marcu

Această bazilică din Veneția a devenit un loc important pentru experimente muzicale în perioada barocă timpurie. Compozitorul Giovanni Gabrielli a scris muzică pentru St. Mark's, la fel ca și Monteverdi și Stravinsky. Gabrielli a experimentat grupuri corale și instrumentale, poziționându-le pe diferite laturi ale bazilicii și făcându-le să acționeze alternativ sau la unison. De asemenea, Gabrielli a experimentat contrastele sunetului - rapid sau lent, tare sau moale.

Contrast muzical

În perioada barocă, compozitorii au experimentat contrastele muzicale care diferă mult de muzica Renașterii. Ei au folosit ceea ce este cunoscută ca o linie melodică de soprană susținută de o linie de bas. Muzica a devenit omofonică, ceea ce înseamnă că se bazează pe o melodie cu suport armonic provenit de la un player de tastatură. Tonalitatea era împărțită în majoră și minoră.

Teme și instrumente preferate

Miturile antice erau o temă preferată a compozitorilor de operă barocă. Instrumentele utilizate au inclus alama, corzile, în special viorile (Amati și Stradivari), țesutul, organul și violoncelul.

Forme muzicale din perioada barocă

În afară de operă, compozitorii au mai scris numeroase sonate, concerto grosso și lucrări corale. Este important de subliniat faptul că compozitorii de la acea vreme erau angajați de către Biserică sau de aristocrați și, ca atare, trebuiau să producă compoziții în volume mari, uneori în prealabil.

În Germania, muzica de orgă folosind forma toccata era populară. Toccata este o piesă instrumentală care alternează între improvizație și pasaje contrapuntale. Din toccata a apărut ceea ce este cunoscut sub numele de preludiu și fugue, muzică instrumentală începând cu o piesă scurtă, freestyle (preludiul), urmată de o piesă contrapuntală folosind contrapunctivitatea imitativă (fuga).

Alte forme muzicale din perioada barocă sunt preludiul coral, masa și oratoriu.

Compozitori notabili

• Jean Baptiste-Lully: A scris opera italiană.
• Domenico Scarlatti: Compus peste 500 de sonate pentru clavecin.
• Antonio Vivaldi: Scrise opere și peste 400 de concerte.
• George Frideric Handel: Opere compuse și oratorii, dintre care cel mai cunoscut este „Mesia”.
• Johann Sebastian Bach: A compus mii de lucrări sub diferite forme, excluzând opera.