În Statele Unite, majoritatea sistemelor de tranzit public sunt operate de agenții publice. Drept urmare, angajații de transport public tind să se bucure de salarii, beneficii și planuri de pensionare excelente. În efortul de a reduce costurile, unele agenții de transport public și-au contractat operațiunile către operatori privați. Contractarea poate lua una dintre cele două forme.
Planuri ale agențiilor publice și operațiuni ale companiilor private
În acest scenariu, agenția publică va licita o cerere de propuneri (RFP) pentru funcționarea unora sau a tuturor serviciilor de tranzit ale acestora, iar companiile private le vor licita. Pentru agențiile care au mai multe moduri de tranzit, companii diferite pot opera moduri diferite. De fapt, unele orașe își pot împărți rutele de autobuz în diferite grupuri care sunt împărțite între mai mulți operatori privați.
De obicei, autoritatea de tranzit își păstrează proprietatea asupra vehiculelor; și în această formă, autoritatea de tranzit ar oferi operatorului privat rutele și programele pe care urmează să le opereze. Avantajul major al contractării operațiunilor în acest mod este economisirea de bani. În mod tradițional, eficiența economică a fost obținută datorită faptului că forța de muncă a operatorilor de tranzit cu capital privat nu a fost sindicalizată. Acum, însă, ratele de uniune ale acestor operatori se apropie de cea a sistemelor tradiționale auto-rulate, deși salariile pot fi în continuare mai mici. Astăzi, majoritatea economiilor financiare sunt susceptibile să rezulte din faptul că nu trebuie să plătească prestații mari de asistență medicală și de pensionare pentru angajații contractați.
Dezavantajul major al contractării operațiunilor este credința că angajații angajați de companii private nu sunt la fel de buni ca cei din agențiile publice, poate din cauza unor standarde de angajare mai puțin riguroase și a unei compensații mai mici. Dacă este adevărat, atunci ratele de accidente și reclamații ar trebui să fie mai mari pentru serviciile administrate de companii private decât ar fi pentru agențiile publice. Deși mai multe sisteme majore de tranzit operează atât rutele contractate cât și cele auto-operate și ar putea testa această ipoteză, a fost dificil să obțineți aceste informații necesare.
Agențiile de tranzit care își contractă toate operațiunile în acest mod includ cele din Phoenix, Las Vegas și Honolulu. Alte agenții de tranzit care contractează doar o parte din rutele lor includ cele din Denver; Orange County, CA; și Los Angeles. Datele din baza de date națională de tranzit sugerează o relație între contractare și costuri pe oră de venituri. Sistemele pe care le-am analizat că contractate mai mult din serviciile lor au avut un cost de exploatare mai mic decât cei care au contractat mai puțin.
Compania privată operează și planifică serviciul
În acest aranjament, mai frecvent în alte țări, în special în anumite părți din Australia și Anglia (în afara Londrei), companiile private își proiectează și operează propriile sisteme de tranzit în aceeași jurisdicție ca și alte companii care fac același lucru. Drept urmare, ele concurează între ele pentru patronat de tranzit în același mod în care companiile aeriene concurează pentru pasageri. Rolul guvernamental este redus de obicei la oferirea uneia sau a mai multor companii de autobuze pentru a oferi servicii unor domenii importante care sunt neeconomice.
Avantajul major al serviciului de operare în acest mod este că companiile private vor putea servi piața cât mai economic posibil, fără o mare parte a ingerințelor politice care, de obicei, împiedică agențiile de tranzit public să funcționeze ca o afacere. Operatorii privați vor putea schimba rutele, programele și tarifele cât de des este necesar, fără a fi nevoie de audieri publice îndelungate și aprobare politică. Un alt avantaj este același cu prima opțiune de mai sus: întrucât operatorii privați își plătesc angajații mai puțin în salarii și beneficii decât sectorul public, costul de operare al serviciului este mai mic.
Aceste avantaje sunt compensate de două dezavantaje majore. În primul rând, dacă întreprinderile operează rețele de tranzit pentru a face profit, atunci vor servi doar rutele și orele profitabile. Guvernul va trebui să le plătească pentru a opera serviciul în momente neprofitabile și pentru locuri neprofitabile. Rezultatul ar putea fi o creștere a subvenției necesare, întrucât guvernul va trebui să plătească pentru a opera serviciile esențiale de salvare fără a beneficia de veniturile din tarife colectate din rutele aglomerate. Pentru că, în calitate de afaceri private, ar dori, în mod firesc, să câștige cât mai mulți bani, probabil vor dori să forțeze cât mai mulți oameni în autobuz simultan. Călătoriile de cap vor fi majorate până la minimul necesar pentru a evita trecerile, iar tarifele vor crește probabil.
În al doilea rând, confuzia pasagerilor va crește, deoarece probabil nu va exista un loc în care sunt furnizate informații despre toate opțiunile de transport public. O companie privată nu are cu siguranță niciun stimulent să furnizeze detalii despre serviciile concurentului său și probabil le va lăsa în afara oricărei hărți de tranzit realizate de companie. Pasagerul va rămâne gândind că nu există opțiuni de transport public într-o anumită zonă care este deservită doar de concurent. Desigur, călăreții de tranzit public din sudul Californiei sunt bine conștienți de această problemă, întrucât hărțile din unele agenții de tranzit municipal nu fac mențiune asupra opțiunilor de tranzit oferite de alte agenții din zona lor.
Perspectiva pentru privatizarea transportului public
Datorită recesiunii și scurgerii ulterioare a finanțării pentru sistemele de tranzit, ceea ce a determinat marea majoritate a acestora să crească tarife, să reducă serviciile sau ambele, este posibil ca privatizarea operațiunilor de tranzit public să continue și chiar să se accelereze în Statele Unite.. Cu toate acestea, datorită politicilor publice care au ca scop asigurarea accesului de tranzit pentru persoanele sărace, această privatizare este probabil să ia forma primului soi descris mai sus, astfel încât agenția publică să poată menține o acoperire adecvată a serviciilor și tarife mici.
