Datorită îngrijorărilor cu privire la autobuzele cu motorină care provoacă o calitate slabă a aerului, sistemele de tranzit din Statele Unite se orientează tot mai mult către sisteme de propulsie diferite. Deși autobuzele pe bază de gaze naturale devin rapid norma (o tendință pe care s-ar aștepta să o accelereze în viitor, deoarece o cantitate enormă de aprovizionare cu gaze naturale a fost descoperită în Statele Unite, determinând o scădere semnificativă a prețului gazelor naturale).) o altă alternativă luată în considerare este utilizarea autobuzelor electrice. Sunt alimentate exclusiv de baterii și nu trebuie confundate cu autobuzele hibride, care sunt alimentate atât de baterii, fie de un motor pe benzină sau diesel care se activează după ce autobuzul a parcurs o anumită distanță.

O introducere în Anxietatea de gamă și autobuzele electrice

„Anxietatea de rază”, un termen creat pentru a descrie frica de a nu fi blocat, este un motiv major pentru care mașinile tot electrice nu au fost vânzători mai mari. Această teamă poate fi aplicată și autobuzelor electrice. Datorită masei mult mai mari a unui autobuz decât a unei mașini, autobuzele electrice au o rază de acțiune eficientă, care este mult mai mică decât o mașină electrică - la doar 30 de mile. Întrucât majoritatea autobuzelor ies pe drum timp de 12 ore și 150 de mile sau mai mult pe zi (în drum spre 12 ani și 250.000 de kilometri sau mai mulți), este clar că, fără o anumită capacitate de reîncărcare, autobuzele electrice nu vor fi implementate în sistemele de tranzit ale națiunii.

reîncărcarea

Deoarece raza de baterii a autobuzului electric este atât de scăzut, autobuzele vor trebui să fie încărcate periodic într-un loc convenabil de-a lungul traseului, de preferință într-o locație de descărcare pentru a evita neplăcerile pasagerilor. Deși timpul necesar de încărcare a fost redus odată cu avansarea tehnologiei bateriei, autobuzul ar putea avea încă nevoie să se încarce până la cinci minute după ce autobuzul parcurge aproximativ 20-30 km. Această distanță înseamnă că autobuzul trebuie să se reîncarce după fiecare călătorie dus-întors. Dar nici asta nu este problema majoră. Ce se întâmplă dacă autobuzul întârzie? Dacă un autobuz tradițional pe benzină sau pe motorină ajunge la sfârșitul unei călătorii cu întârziere, acesta poate începe imediat călătoria de întoarcere pentru a compensa timpul pierdut. Un autobuz electric, care trebuie să se încarce, nu va avea această opțiune. Aceasta înseamnă că un autobuz electric care circulă cu întârziere poate continua să funcționeze târziu o perioadă destul de mare. Acest rezultat va duce la o fiabilitate scăzută a sistemului.

Orașele și proprietarii privați de terenuri se pot plânge de instalarea stațiilor de încărcare a autobuzelor electrice, care pot arăta ca un cap de duș cu ploaie. De obicei, autobuzul electric va parca direct sub stația de încărcare și un colector este ridicat pentru a se conecta cu stația într-un mod similar cu care un autobuz de cărucior se conectează cu fire.

Fiabilitate

Fiabilitatea operațională este importantă, desigur, dar ce se întâmplă cu vehiculele în sine? Se descompun mult? Anxietatea situată deoparte, nu s-au raportat probleme mecanice majore cu autobuzele electrice care sunt diferite sau mai frecvente decât problemele cu alte tipuri de autobuze.

Cost

Proterra, un mare producător de autobuze electrice, spune că, deși autobuzele lor electrice costă mai mult decât autobuzele diesel cu echipamente comparabile, pe durata de viață, cele două costuri sunt comparabile. Ei spun că autobuzele lor vor economisi proprietarul lor 700.000 de dolari în economii de combustibil și întreținere pe o perioadă de 12 ani. Costul unui autobuz electric nu include costul stațiilor de încărcare necesare, care pot fi de până la 50.000 USD fiecare.

Pe măsură ce tehnologia avansează și autobuzul electric va fi utilizat mai răspândit, se va aștepta ca costurile acestor autobuze să scadă. Cu toate acestea, costul inițial este puțin probabil să fie vreodată aproape de costul relativ scăzut al unui vehicul diesel.

Autobuze electrice în Statele Unite

Utilizarea autobuzelor electrice în Statele Unite este încă mică și este concentrată în principal în aeroport și în alte arene ale navetelor scurte. Un contra-exemplu notabil se găsește în zona de servicii a Foothill Transit, un furnizor care acoperă extremitatea nord-estică din Los Angeles. Foothill Transit operează mai multe autobuze electrice pe ruta 291 și puteți găsi perioade scurte de reîncărcare incluse în orarul tipărit.

perspectivă

La fel ca mașinile electrice, autobuzele electrice sunt folosite la scară mică. Până la dezvoltarea tehnologiei cu baterii până la punctul în care un vehicul poate călători confortabil între 200 și 300 de mile cu o singură încărcare, este puțin probabil ca autobuzele electrice să fie adoptate pe scară largă de către industria de tranzit. Întârzierile cauzate de necesitatea perceperii frecvente se vor dovedi probabil prea scumpe pentru transportul public. Adoptarea autobuzelor electrice ar provoca necesitatea rescrierii masive a programului și ar crește costurile de funcționare. Desigur, acest lucru presupune că un proprietar public sau privat nu deranjează instalarea stațiilor de încărcare pe terenul lor.

Un alt factor important care se susține împotriva adoptării autobuzelor electrice este descoperirea relativ recentă a unor cantități masive de gaz natural în Statele Unite. Aceste descoperiri au dus deja la scăderea prețului gazelor naturale și vor menține probabil costurile scăzute în anii următori. Gazul natural se poate dovedi a fi o sursă mai ieftină de propulsie a autobuzului decât electricitatea, în special în state precum California, unde costul energiei electrice este mare. Din nefericire pentru cei care preferă autobuzele electrice, este vorba de locuri precum California - unde problemele de poluare împiedică achiziționarea autobuzelor diesel - unde autobuzele electrice vor avea cea mai mare atenție.

Sursă:

Kevin Bullis. „Autobuzele electrice încep un salt”. MIT Technology Review, 16 iunie 2011.